За тринадцатилетнюю историю развития сериала Need for Speed была замечена одна закономерность: каждая вторая часть NFS, как правило, выходила хуже предыдущей. Шутники назвали это «проклятием чётных серий». Если взять за пример то, что происходило со знаменитой гонкой после выхода Underground, а именно с Underground 2 и Carbon, то улыбка превращается в гримасу. Каждый год мы попадали в однотипные города, ездили на одних и тех же машинах, и делали с ними одно и то же: прикручивали бампера, наряжали кузов винилами. Идея Underground потихоньку умирала и реанимация ей не поможет, — одиннадцатая, нечётная серия NFS, Pro Street просто вынуждена стать чем-то новым.

Революцию нам обещают уже давно, вот и на этот раз маркетологи EA не удержались в который раз заявить о новом витке развития. Особо впечатлительные журналисты уже окрестили PS новым жанром среди гоночных аркад. Хотя, на мой взгляд, как раз в случае с PS как никогда подходит высказывание «всё новое — это хорошо забытое старое». Только теперь «старое» замаскировано под уличную тематику, которая, между прочим, тоже стала совершенно иной.

«Мода — это то, что не модно»

Вектор изменений — реализм, причём в самом широком значении. Он всеобъемлющ: то где, как и кем проводятся состязания, подчиняется реалиям развития субкультуры уличных гонщиков. Как объясняют в EA, эта самая культура видоизменилась; она приобрела почти легальное лицо, а место энтузиастов, расклеивающих своих стальных коней забавными картинками, заняли серьёзные гонщики, за которыми стоят не менее солидные спонсоры. Стало быть, не будет конфронтацией с полицией и массовых потасовок в центре ночного города с участием машин горожан и соревнующихся. Нет, порядочные гонщики гоняют там, где никто не помешает: за городом или на специальных трассах, хотя часть соревнований всё же проходит через города.

Уразумев, что создать живой, интересный для изучения город не получается, EA вообще отказалась от идеи бесшовного мира. Вместо этого, как в лучшие времена NFS, заезды проходят по всему свету. Наконец, в игру вернётся разнообразие трэков и антуражей. Откровенно говоря, этого и не хватало в идее с живым городом. Показанная на E3 демонстрация PS, восхитила атмосферностью Большого Каньона. Эта трасса наверняка напомнила геймерам Great Canyon из Hot Pursuit. А ведь до этого казалось, что каменные джунгли и неон окончательно убили открытые просторы, дороги, уходящие за горизонт — ан, нет, спасибо EA, хоть раз сделала что-то приятное. Более того, на сей раз локации воссозданы с использованием данных Google Earth.

Но вернёмся к гонщикам; собираясь в выходные дни на «race weekend», как это назвала EA, они проводят ряд соревнований, на которые не грех прихватить несколько своих болидов, чтобы похвалиться перед коллегами. Больше не будет универсального авто — для каждого вида состязаний нужен по-своему настроенный автомобиль.

Цель геймера — выигрывать все соревнования и, в конечном счете, одолеть «боссов» — специалистов по тому или иному виду гонки. На данный момент доподлинно известно о четырёх типах гонок. Это будет и уже знакомый дрэг, и дрифт, причем сильно измененный, ввиду нового, более реалистичного, физического движка. Нас встретит состязание на скорость, где нужно двигаясь по относительно прямой трассе, набрать максимальную скорость. Демонстрация этого режима напомнила о «радаре» из Most Wanted и даже о первом NFS, где были прямые дороги, разделенные на несколько участков, каждый из которых надо пройти как можно скорее. Последний режим — Grip. За замысловатым названием скрываются обычные кольцевые трассы — но, по некоторым сведениям, в них будут добавлены некие труднопроходимые участки. Это вполне могут быть просто сложные повороты, а возможно, (это лишь моё предположение) элементы заездов в каньонах из Carbon, когда приходилось дрифтовать, чтобы не упасть в пропасть.